Futótűzszerűen terjedt a hír a 90-es évek elején, amikor egy helyi újság meg- tudta, hogy milyen nagy felhajtás alakult ki az Argentinos Juniors csapatánál, egy csodagyerek fel- tűnésével. Az edzők- nek meggyőződése volt, hogy megtalálták a klub következő nagy tehetségét.
Egy fényképészt küld- tek aznap a csapat- hoz, hogy készítsen egy képet az ifjoncról, aki később azt mondta úgy érezte magát mintha egy gyerek fejedelem jelenlétében lenne. Soha nem látott még ennyire magabiztos fiút a korához képest, aki ennyire tudatában lenne a maga körül megteremtett rajongással és oly meggyőzően lépked a legnagyobbak útján.
Elérni az üdvösséget abban a klubban, ahol Diego Maradona is nevelkedett, Juan Román Riquelme karrierjére nagyobb nyomást tett az átlagnál és állandó összehasonlítást és párhuzamosságot eredményezett a 86-os világbajnokkal.
1996-ban Carlos Bilardo (a 86-os világbajnok csapat edzője) javaslatára a Boca Juniors számos ígéretes játékost hozott át az Argentinos csapatából. Coloccini ezek közül volt egy, Carlos Marinelli egy másik. Riquelme is rajta volt a listán.
Ahogy Maradona egyre jobban veszített a fényéből, Román csillaga egyre jobban emelkedett. 97-ben az Aperturában, amikor a Boca a Riverhez látogatott a superclásico-n a színpad készen állt a trónörökléshez. Maradona utolsó tétmeccsét játszotta a Monumental gyepén. A 19 éves Riquelme váltotta és a cserének köszönhetően a Boca megfordította a meccset és 2-1-re győzött. Legenda született.
Kulcsembere volt a 2000-es években öt bajnokságot, 4 libertadores-t(!), 2 Copa Sudamericana-t (vö.Európa Liga), 3 Recopa Sudamericana-t (vö. európai szuperkupa) és 2 Interkontinentális kupát nyerő Boca-nak. Román nem mindet nyerte ezek közül.
Volt egy balul sikerült időszaka az akkor Van Gaal által irányított Barcelonánál, majd egy dél-keleti spanyol kiscsapathoz került, amit BL elődöntőig vezetett mielőtt elhatározta, hogy otthagyja az európai légiós életet, a Villarrealt és visszatér Argentínába.
Az egészen elképesztő szabadrúgások, a középpályán való cselezések, kiugratásai, egyszerre több ember visszatartása és lekötése a Real Madrid legyőzése a 2000-es Interkontinentális kupán mind karrierjének csúcspontjai, nem említve azt, hogy Geremi, Makelele, Helguera sem tudták tőle megszerezni a labdát - még akkor sem amikor egyszerre hárman próbálták.
Az Interkontinentális kupa nekünk európaiaknak nem sokat jelent. A legtöbb klubnak inkább csak plusz teher, felesleges meccseknek gondolják. Dél-Amerikában ennek az eseménynek hatalmas jelentősége van, hiszen ez az egyetlen lehetőségük arra, hogy bebizonyítsák semmivel sem rosszabbak európai társaiktól, van olyan jó a focijuk, mint az öreg kontinensen. Azon a 2000-es tokiói estén Riquelme is ezt tette. A madridiak lekezelőek voltak, amire válaszul Román nem egyszer megalázóan cselezte le őket.
Miután elvarázsolta Európát és kihagyta hírhedt tizenegyesét az Arsenal ellen a BL elődöntőben, ami a döntőbe repítette volna a Villarealt, összekülönbözött Manuel Pellegrini edzővel és visszatért a Boca-hoz. Eleinte csak kölcsönben szerepelt, de az időzítés tökéletes volt, a Boca 2007-ben Libertadores győztes lett. Friss európai élményekkel a háta mögött a csapat és klub húzóembere lett rövid időn belül és nagy szerepet vállalt a brazil Gremio 5-0-ás kiütésében (összesítésben,két meccsen) a döntőn. Nyolc gólt jegyzett a sorozatban és ez volt a harmadik Libertadores győzelme.
Az egyetlen szépséghiba a válogatott volt. A 2006-os csapatnak ő volt az irányítója, de a németek elleni nyolcaddöntőben José Pekerman nem engedte kibontakozni, mert fontosabbnak tartotta a biztonságos focit annál, hogy inkább a vezetést megszerezzék.
2002-ben Marcelo Bielsa úgy döntött nem viszi magával a fiatal játékost, idén Maradona azt mondta neki nem elég jó. Tudjuk a háttérben egész más dolgok zajlottak és amint kinevezték Maradonát lemondta a vállogatottságot. Tény, hogy nem a legjobbját nyújtja manapság a Boca-ban, de még mindig létfontosságú játékos. Ha van kedve és élvezi a játékot, nem lehet levenni a pályáról, nincs ellenszer.
A Maradona eset messze nem egyszeri volt. Előtte ott volt az említett Pellegrini ügy a Villareal-nál. Martin Palermo a Boca másik legendája nem egyszer elmondta, nehezen kezelhető és neki sem túl jó a kapcsolata vele. Egy történet szerint 2007-ben a Copa Americán a következő szavakkal illette Messit, amikor próbált bekapcsolódni egy beszélgetésbe "Kopj le kölyök, a felnőttek beszélgetnek"
A 2007-es Copa Americán a brazilok 3-0-ás győzelmet arattak a döntőben, de a tornán Argentína játszotta a focit, Román lett a legjobb játékos és 1-0-ás brazil vezetésnél a kapufát találta el. Ha bemegy akkor talán teljesen más sztori lett volna.
De így történt és Juan Román Riquelme a Boca egyik legnagyobb bálványa, egy talány, ellentmondásos és szeszélyes, valamint fantasztikusan tehetséges. És most írta alá új négy évre szóló szerződését.
Ahogy azt fiatal korától kezdve tudta, ő a Bombonera királya.
Szűz olvasóinknak egy kis argentin gyorstalpaló itt.
Utolsó kommentek